OS DESEO A TODOS UN FELÍZ AÑO NUEVO.
QUE SEÁIS MUY FELICES NO SOLO EN ESTE DÍA TAN SEÑALADO, SINO TAMBIÉN A LO LARGO DEL AÑO VENIDERO.
DISFRUTAD MUCHO Y PASARLO EN GRANDE.
FELÍZ 2011
VANCE, EL CAZADOR (CAPÍTULO FINAL)
15 – EPÍLOGO
Vance
contempla la ciudad desde la parte más alta del tejado a dos aguas de una vieja
casona. Es de noche y sopla una suave y fría brisa. El manto de luces
titilantes que conforman el alma nocturna de la ciudad se extiende ante él en
todo su esplendor. El cielo está estrellado esa noche, aunque un pequeño grupo
de nubes cubren la luna. A su espalda, un sonido muy familiar le informa de la
llegada de su amigo Archer a través de uno de sus portales de traslado.
- Tío, deberías hacerte mirar esta
manía tuya de subirte a los tejados – le saluda – En serio, ¿tienes alguna
especie de trauma infantil con relación a los tejados de las casas? Lo habitual
en las personas normales es usar el suelo. ¡Pilla! – le arroja una lata de
refresco que Vance caza en el aire con una mano.
- ¿Coca cola Light?
- Eh, ¿qué esperabas? – Le
contesta Archer encogiéndose de hombros – Soy menor de edad, ¿recuerdas?
Además, no quedaba de la normal…
- ¿No quedaba coca cola normal? –
Vance le mira con gesto de incredulidad - ¿En dónde las compraste, en una
tienda en Alaska?
- No – Archer le hace una mueca
burlona – En la tienda de los chinos que hay cerca de aquí…
- Gracias, supongo – Vance abre la
lata, dejando escapar el gas sobrante del interior.
- No hay de qué – Archer se sienta
junto a él y abre la suya - ¿Qué tal te va, tío?
- Voy tirando – Vance le da un
sorbo a su bebida y sofoca un eructo antes de que escape de su boca.
- Lamento que los de la agencia te
dieran de baja por lo que hiciste… - comenta Archer para abrir la conversación
– Y dime, ¿qué es lo que has hecho durante estas dos últimas semanas? Supongo
que habrás aprovechado bien el tiempo, ¿no?
- He estado echándoles una mano a
Hobs y Mitch en el Murasane. El señor Garibaldi ha insistido incluso en hacerme
un contrato indefinido.
- Bueno, míralo por el lado positivo,
- le dice Archer en tono jocoso – al menos no estarás sin curro, que, tal y
como está el tema hoy en día, siempre es de agradecer, ¿no?
- Qué simpático… - Vance le hace
una mueca y da otro sorbo a la bebida.
- ¿Hablaste ya con tu hermana? –
Archer le pregunta sin rodeos, aunque mirándole de reojo antes de darle un
sorbo a su bebida.
- No – Vance agacha la mirada y su
semblante cambia – Lo intenté, pero no he sido capaz. Se fue a casa de nuestra
tía Isabel, la hermana soltera de mi padre.
- Vaya, lamento oírte decir eso… –
Archer se siente culpable por reabrir la herida de su amigo – Dime, ¿de qué
tienes miedo? No conozco a tu hermana, salvo por el otro día que la saqué de
aquel lugar, pero me pareció una chica muy sensata y cabal. Creo que ella lo entendería.
Si al menos…
- … ¿Si al menos qué? – Le corta
tajante Vance – ¿Si la contara lo que soy, a qué me dedico, crees que ella lo
entendería? ¿Si la dijera las cosas que he tenido que hacer a causa de mi
trabajo, lo entendería también? ¿Crees que me miraría de la misma forma en la
que me ha mirado hasta hoy, después de saber las cosas que hago? ¿En serio lo
crees, Archer?
- No es lo que yo crea, amigo – le
contesta Archer cabizbajo – Lo que importa es que tú seas capaz de abrirle tu
corazón a tu propia hermana. Además, aunque me duela recordártelo, es lo poco
que te queda de familia. Si la pierdes también a ella, con el tiempo te
llegarás a odiar con todo tu ser por haber sido tan idiota.
- Ya, sí, bueno… - Vance mira las
estrellas meditabundo – Se lo diga como se lo diga, para ella seré un asesino.
No hay diferencia.
- ¡Te equivocas, sí que la hay! –
Le corta tajante Archer – La diferencia radica en que lo que hacemos en la
agencia es para proteger a la gente de la calle de personas como Ventura. ¡Esa
es la diferencia!
- Un pobre consuelo, ¿no te
parece? – Vance ni siquiera mira a su amigo a la cara. Continúa observando las
estrellas dibujadas en el firmamento.
- Al menos es un punto en el que
apoyarse – le replica Archer – Y creo que tú, hoy más que nunca, necesitas algo
en lo que apoyarte.
- Gracias. En serio – Vance le da
un último sorbo a su lata y la vacía del todo.
- A mandar, colega – contesta
Archer bebiendo de su lata – Ah, casi se me olvida. Toma – saca del bolsillo
trasero de su pantalón vaquero una tarjeta pequeña que le entrega a su amigo.
En ella se puede leer el nombre, en letras doradas, de Leónidas Brazilev – Me pidió
que te dijera que no olvida lo que hiciste por él con lo del asunto de Ventura.
Me dijo también que le llamaras lo antes posible por teléfono. Según tengo
entendido, cuando se asiente en el consejo de “La Pirámide” como nueva
mano, y las aguas vuelvan a su cauce, piensa ponerte bajo su tutela como dedo.
Enhorabuena, tío, te has hecho un valioso amigo en el consejo de la agencia.
- ¡Estaré en racha…! – Suspira
Vance quedamente mientras juega con la tarjeta entre sus dedos – Dile que le
llamaré, pero no ahora. Necesito un tiempo para asimilar todo lo ocurrido
últimamente. ¿De acuerdo?
- ¡Sí señor! – Archer saluda
militarmente a su amigo y se pone en pie – Y mírate lo de los tejados. Te lo
digo en serio, tío. No puede ser algo normal – instintivamente, el muchacho
crea un nuevo portal y se mete en su interior – Chao, colega. Nos vemos pronto.
- Adiós – le despide Vance – ¡Y
gracias por la bebida!
- De nada.
Cuando
el portal se cierra, Vance se pone de pie y se sacude el pantalón para
desentumecer sus extremidades. Observa con cierto deleite la vista que la
ciudad le ofrece, inspirando profundamente para llenar los pulmones con una buena
bocanada del aire fresco de la noche. Por primera vez, desde hace ya dos
semanas, siente como su espíritu consigue un poco de tranquilidad. La herida
sigue ahí, por supuesto, y aún le queda por hablar con su hermana, pero en su
interior nota que algo está cambiando.
Tal
vez, después de todo, no sea tan mala idea contarle toda la verdad a su
hermana. Tal vez no.
Cierra
los ojos y, en un pequeño suspiro, se deja envolver por las sombras. Y se
convierte en una sombra más.
Porque
su mundo es oscuro y febril.
Su
mundo es la noche, llena de sombras y oscuridad.
Su
mundo es la caza.
Su
nombre es Vance… y es un cazador.
- FIN -
ZARKO DE MYZAR. CAPÍTULO 13
Capítulo 13 - Rumbo a Heren.
- ¡A tu espalda amigo mío!
Zarko,
obedeciendo al grito de aviso de su compañero y amigo Freyan, giró sobre su
cintura y levantó su espada para detener el ataque lanzado por su adversario,
un merodeador de las colinas. Con una nueva finta, el Myzarino rompe la defensa
de su adversario y, asestándole un poderoso mandoble con la espada, le secciona
una de las piernas a la altura del muslo. Cuando el adversario cae a tierra
entre gritos de dolor, Zarko le remata atravesándole el pecho con el filo de su
acero. Por su parte, el joven Fedhoram, ayudado a su vez por Freyan, su amigo y
mentor, empala en su espada a otro de los merodeadores que se hallaba dispuesto
a embestirles empuñando una enorme hacha de doble hoja.
- ¡Buen golpe muchacho! – le apremió triunfante su mentor.
- Ese era el último, ¿verdad? – preguntó el joven a sus
dos compañeros.
- Eso parece – contestó Zarko mientras desencajaba la hoja
de su espada del cuerpo inerte de uno de los merodeadores caído en el suelo –
Prosigamos nuestro viaje. Heren no debe de estar ya muy lejos.
El trío de
aventureros se disponía ya a subir a sus monturas cuando una flecha atravesó el
cielo silbando y se clavó en el hombro de Freyan entrándole desde atrás. Freyan
cayó rodilla en tierra con un grito contenido de dolor.
- ¡Maestro! – Fedhoram corrió presto a ayudar a su mentor.
- ¡Vienen más! – gritó Zarko - ¡Rápido, tenemos que salir
de aquí!
Ayudando a
Fedhoram, colocaron a Freyan sobre su montura y la espolearon, haciendo luego
ellos dos lo propio con las suyas. Segundos más tarde, un nutrido grupo de
merodeadores de las colinas salían tras ellos montados sobre güarkos.
- ¡Nos persiguen! – señaló el muchacho.
- Ya lo veo –
apuntó a su vez Zarko – Esto es bastante extraño. Generalmente, estos
desarraigados no suelen abandonar sus colinas.
- ¿Crees que Denól los controla? – le inquirió el
maltrecho Freyan agarrándose como buenamente podía a las riendas de su caballo.
- Por supuesto – contestó convencido el Myzarino - ¿Qué
otra explicación puede haber sino? ¿O acaso no te pareció muy extraña la forma
en la que nos han emboscado hace una hora, en plena luz del día y en una zona
abierta? Te lo aseguro, amigo, ese Denól anda metido tanto en esto como el sol
en el amanecer.
- ¡Como no hagamos algo pronto, nos cogerán enseguida! –
indicó Fedhoram - ¡Cada vez están más cerca!
- ¡Ya lo veo! – observó Zarko - ¡Espolead al máximo a
vuestros caballos! ¡Y procurad esquivar sus flechas!
- ¡El aviso llega un poco tarde, amigo mío! – señaló con
ironía Freyan.
El grupo
espoleó más a sus caballos tratando de poner más distancia entre ellos y sus
perseguidores. El Myzarino sabía, no obstante, que la ventaja que ahora tenían,
se desvanecería en cuestión de segundos, pues sus monturas no soportarían
semejante castigo durante mucho más tiempo. Cuando las fuerzas de sus monturas
fallasen, estarían a merced de aquellos
salvajes. Y Zarko sabía muy bien que aquella idea no era nada halagüeña.
Conocía perfectamente lo que esos desgraciados les hacían a sus prisioneros (si
es que dejaban alguno con vida) y las atroces torturas a las que les sometían.
- ¡Por allí! – Zarko señaló a sus compañeros un pequeño
bosque que se divisaba hacia el este.
Obedeciendo
a su amigo, el trío viró en dirección hacia el bosque y se internó en él con la
esperanza de despistar a sus perseguidores. El bosque, formado por secuoyas, robles
y palmeras, era tupido y se veía atravesado por un camino de tierra no muy
ancho. El pequeño grupo atravesó velozmente el bosque esquivando a duras penas
los muchos obstáculos que el mismo presentaba a lo largo del trayecto. De
cuando en cuando, debían de agachar sus cabezas para no golpearse con una quima
baja o, cuando no, debían de hacer que sus monturas saltaran por encima de la
raíz de un árbol que se atravesaba a lo ancho del camino.
- ¡Mirad! – el joven Fedhoram señaló con su mano hacia
delante - ¡Un puente colgante de madera!
- ¡Por fin algo de buena suerte! – rió Zarko – El gran
Koyum vela por sus fieles. ¡Rápido!
- Intuyo que se te ha ocurrido algo – le dijo el dolorido
Freyan.
- Echaremos abajo el puente – le explicó su amigo – Espero
que eso nos sirva para deshacernos de nuestro compañeros de viaje. ¡Vamos!
Aceleraron
todavía más el galope y atravesaron el estrecho puente colgante de madera que
salvaba un pequeño precipicio. La caída era algo significativa y terminaba en
las aguas revueltas de un río profundo. Al llegar al lado opuesto del puente,
Zarko y Fedhoram desmontaron de sus caballos y, ayudados por sus espadas,
comenzaron a cortar las amarras que sujetaban al puente en ese lado del
acantilado.
- ¡Daos prisa! – les avisó Freyan, que no podía ayudarles
en gran cosa dado su estado - ¡Ya se acercan!
- ¡Venga muchacho! – apremió Zarko a Fedhoram - ¡Golpea
esas amarras con toda la fuerza de tus músculos!
Debido a su
gran fuerza, Zarko cumplió con su cometido en apenas unos segundos, pero no
bastaba para detener a sus enemigos, que ya comenzaban a cruzar el tambaleante
puente. El Myzarino decidió ayudar al muchacho y empezó a cortar también las
amarras del mismo lado.
- ¡Van a cruzar! – gritó Freyan.
- ¡Voto a Koyum que esos bastardos no pasarán! – gritó el
Myzarino
Y, con un durísimo mandoble de su
espada, cortó el último trozo de amarra del puente de madera, que se vino abajo
llevándose tras de si a los merodeadores de las colinas que ya estaban
cruzándole en ese momento. Los pocos supervivientes que quedaron en la otra
orilla del acantilado, maldecían inútilmente en un extraño y antiguo dialecto,
soltando improperios varios y amenazando al trío de aventureros levantando sus
armas en alto.
- Bien – propuso sonriente Zarko – Ahora ocupémonos de esa
herida tuya, amigo mío.
Con cuidado,
ayudado por Fedhoram, Zarko ayudó a Freyan a desmontar de su caballo y lo
sentaron en el suelo. Zarko inspeccionó la herida de la flecha, que entraba
limpiamente por la parte de atrás del hombro.
- Tienes suerte, compañero – sonrió Zarko – Es una herida
limpia y sin complicaciones. El único problema será sacar la flecha de ese
hombro. Te dolerá.
- Tranquilo – le tranquilizó Freyan – Podré soportarlo.
Adelante, hazlo.
- ¿Seguro? – bromeó el Myzarino - ¿No te pondrás a llorar
como una chiquilla, verdad?
- ¡Oh, venga, hazlo ya! - rió Freyan.
Como la
flecha sobresalía un poco por la parte de la punta, Zarko sujetó firmemente la
parte trasera de la misma con sus dos fuertes manos. Con fuerza, rompió la
flecha y Freyan ahogó entre los dientes un grito de dolor al notar la pequeña
sacudida producto de la acción del Myzarino.
- Bien – Zarko miró al joven Fedhoram en esta ocasión –
Agárrale con fuerza por los hombros mientras yo saco el resto de la flecha.
- De acuerdo – asintió el joven.
- Y ahora, amigo – palmeó el hombro sano del dolorido
Freyan – será mejor que aprietes bien los dientes. ¿Listo? Allá voy…
Apoyando una
mano sobre el pecho de su amigo, con la otra sujetó firmemente la punta
metálica de la flecha. Tiró con firmeza pero con cuidado de no hacer ningún movimiento brusco que pudiera
provocarle alguna hemorragia a su compañero. Fedhoram sujetaba con fuerza los
hombros de su mentor y, bajo sus manos, pudo notar cómo los músculos del cuello
y hombros de su maestro y amigo se ponían en tensión al soportar el dolor.
Segundos después, que parecieron eternos, el resto ensangrentado de la flecha
estaba fuera de la herida. Acto seguido, Zarko se quitó su camisa de tela y se
la pasó a Freyan, ordenándole que la convirtiera en improvisadas vendas.
Después cogió un poco de arcilla, sacada de una pared arcillosa de una pequeña
loma cercana a donde estaban, y la amasó usando un poco de agua. Usando dos
pequeños trozos de esa arcilla amasada, taponó con ellos los dos agujeros de la
herida. Tras esto, utilizó las vendas fabricadas a partir de su camisa para
vendar la herida.
- Listo. Espero que puedas aguantar hasta que te
procuremos una ayuda mejor.
- Estás hecho todo un matasanos, amigo mío – le felicitó
Freyan.
- Son cosas que uno va aprendiendo por la fuerza,
compañero – le explicó risueño Zarko - ¿Cómo te encuentras?
- Bastante bien – contestó Freyan – Teniendo en cuenta que
hasta hace unos segundos una flecha me atravesaba el hombro de lado a lado.
- Bueno – sentenció el Myzarino – Descansemos un poco. En
unos minutos proseguiremos con nuestro viaje. Esa maldita torre de Acinor no
debe de andar ya muy lejos. ¡Por Koyum que el viajecito ya me está empezando a
parecer demasiado largo!
- ¡Y a mi también, amigo mío! – sentenció riendo Freyan.
Cabalgaron durante un par de horas
más sin más contratiempos. Al llegar a lo alto de una loma, divisaron por fin
la torre de Acinor, majestuosa, elevándose por entre unos pocos árboles que
crecían a su alrededor. Tiene una altura de unos cinco pisos, es cilíndrica,
tallada en roca negra, su base es más ancha que la parte más alta y no posee ni
una sola ventana.
- Por Koyum – espetó Zarko – Por fin hemos llegado.
- ¿Estás listo, Fedhoram? – preguntó Freyan a su pupilo,
consciente de la prueba que éste deberá afrontar en el interior de la siniestra
torre.
- Si – contestó el muchacho con tono decidido – Estoy
preparado, maestro. Vayamos ya y acabemos con esto cuanto antes.
- Así se habla, muchacho – apuntó Zarko – Acabemos con
esto enseguida.
Al Cabo de
pocos minutos, el trío se hallaba frente a la entrada de la enigmática y oscura
torre, una doble puerta de madera, alta y con una extraña gárgola de bronce
negro bruñido clavada en una de las hojas, con sus fauces abiertas de par en
par formando una diabólica sonrisa y sus ojos cerrados.
- ¿Y cómo diablos se supone que vamos a entrar? – inquirió
Zarko - ¿Llamando?
- Usaremos esto – Fedhoram sacó de su camisa el medallón
de Ypam, la hija de Acinor, entregado por la diosa Yuga tras superar la prueba
a la cual le sometió.
- Pues no veo dónde se coloca el medallón – objetó su
mentor, Freyan – No hay hendiduras de ningún tipo en la puerta ni junto a ella.
- Tal vez no necesitemos ninguna hendidura porque ya la
hay – indicó el muchacho señalándoles a sus amigos la extraña gárgola.
El joven
bajó de su caballo y colocó el medallón de Ypam entre las fauces de la gárgola.
Durante unos segundos no ocurrió nada extraño que indicara si habían acertado o
no con la idea, pero, al final, un leve chasquido producido en la boca de la
gárgola les dio la razón. Con un gutural chirriar de sus goznes, la enorme
puerta de madera se abrió hacia adentro para, con la negrura de sus fauces
abiertas, darles la bienvenida a su morada.
- Bueno – dijo cansadamente Zarko – Allá vamos, Denól.
El trío
atravesó el umbral de la entrada y, con otro gutural chirrido, la enorme puerta
cerró sus fauces. Para bien o para mal, estaban atrapados en el interior de la prisión
del oscuro hechicero y ya no había posibilidad alguna de dar marcha atrás.
CONTINÚA
FELÍCES FIESTAS A TODOS
Pues eso, que os lo paséis muy bien en estas fiestas
y que las disfrutéis a tope con los vuestros.
VANCE, EL CAZADOR (CAP. 14)
14 – PARPADEOS
Un
parpadeo.
Apenas
en un parpadeo Rossi libera su campo de fuerza.
En
apenas un parpadeo, Ventura abre fuego contra su presa.
En
ese pequeño parpadeo, Vance se echa a un lado, crea una pequeña cuchilla y la
arroja contra el foco que ilumina la estancia.
Y
en apenas otro parpadeo, el fogonazo del disparo precede a la oscuridad de las
sombras.
Y
en las sombras, Vance es otra sombra más. Una sombra letal.
- Te lo dije antes, Rossi – su voz
resuena por todas partes en el interior de la habitación, que solo recibe como
luz la que se filtra desde la calle a través del enorme ventanal – Y te lo digo
ahora. Si quieres, puedes irte. Pero Ventura es mío.
- Lo siento, tío – responde Rossi mientras
carga uno de sus puños con energía electroestática – El señor Ventura es mi
jefe, y paga bien. Me quedo.
Esas
dos últimas palabras son las últimas que Rossi pronuncia con vida, porque, nada
más terminar esa afirmación, una cuchilla surge de las sombras y se clava en su
frente, en el entrecejo. Cual muñeco roto, el cuerpo sin vida de Rossi cae al
suelo con un ruido sordo.
- Yo también lo siento – añade con
cierto pesar Vance.
- ¡Da la cara, hijo de puta! – Ruge
furioso Ventura - ¡Sal donde te pueda ver! – Lleno de rabia, abre fuego contra
las sombras. Justo en ese momento, otra cuchilla surge de las sombras y se
clava en la mano que sostiene el arma, haciéndosela soltar con un grito de
dolor.
Sirviéndose
de las sombras, Vance se pasea de lado a lado de la habitación en cuestión de parpadeos.
En cada uno de esos trayectos, emerge cerca del aterrado y colérico Ventura y
le propina un tajazo en alguna parte desprotegida de su cuerpo; ahora en un brazo, luego en una pierna, después en una mejilla. Con cada nuevo tajazo, la
herida resultante es más profunda y dolorosa que la anterior. En cuestión de
segundos, el cuerpo de Ventura presenta cortes y sangre por todas partes y se
mantiene en pie a duras penas.
- Mi mundo es oscuro y febril –
Vance comienza a recitar su salmo a modo de cántico vengativo.
- Mi mundo es la noche, llena de
sombras y oscuridad – a cada nueva estrofa le sigue un nuevo tajazo de
cuchilla.
- Mi mundo es la caza – Y a cada
nuevo corte le sigue un dolor profundo y lacerante.
- Me llamo Vance… - Con una mirada
llena de odio incontrolado, Vance emerge de repente de entre las sombras y se
planta ante el aterrado y balbuceante Ventura - ¡Y tú mataste a mi madre!
Con
toda la fuerza que el odio y la rabia le dan a su mano, Vance le clava la
cuchilla de plata en plena cabeza. Luego, como remate, le propina una patada en
el pecho que lo arroja a través del ventanal, haciendo añicos varios de los
cristales. Con su rabia aplacada, Vance se asoma al hueco abierto en el
ventanal para ver en el suelo el cuerpo ensangrentado y sin vida de su enemigo.
Extrañamente, lo primero que le viene a la mente es su hermana.
- June. Perdóname.
Afuera
comienza a llover y Vance abandona el lugar con paso cansado. Tiene que hablar
con su hermana, piensa. Sí, hablar y explicárselo todo. Pero eso será otro día.
Hay tiempo para ello. Mucho tiempo.
CONTINÚA
ZARKO DE MYZAR. CAPÍTULO 12
Capítulo 12 - Cassandra, reina de corazones.
- ¡Flac!
El tortazo
sonó duro y alto y Zarko se acarició la mejilla dolorida y sonrosada.
- ¡Ya te he pedido perdón, mujer!
- ¡Me dejaste plantada! - le chilló Cassandra sin
miramiento alguno - ¡Plantada! ¿Cómo te atreves a aparecer de nuevo por aquí?
- ¡Ya te lo dije! - se explicó Zarko - ¡Tuve que abandonar
urgentemente la ciudad por culpa de los hermanos Kohen! ¡Iban a matarme!
- ¡Ya, claro! - bramó dolida Cassandra - ¡Y tú no podías
encargarte solito de los estúpidos hermanos Kohen!
- ¡Eran ocho! - protestó Zarko de nuevo - ¡Y tenían de su
lado a media guardia de Bravia! ¡Si me hubiera quedado…!
- ¡Yo te habría ayudado! - le aclaró la mujer - ¡Como
tantas otras veces!
- Si lo hubieras hecho, - le aclaró a su vez Zarko, aún
rascándose la dolorida mejilla - tu casa habría sido pasto de las llamas
durante la noche. Y no quiero ni pensar en lo que tendrían reservado para ti
esos malnacidos. No quise ponerte en peligro. ¡Por eso me fui!
- ¡Debiste decirme que te ibas! ¡Me lo debías!
- ¡No pude avisarte, lo siento! ¿Cómo puedo convencerte de
que no tenía ninguna otra alternativa aquel día?
- ¿Y quienes son ellos? - Cassandra miró fríamente a
Freyan y Fedhoram - ¿No es muy joven el muchacho para frecuentar mi casa?
- Son dos amigos míos - la explicó Zarko - Se llaman
Freyan y Fedhoram. Estamos aquí de paso.
- ¿Piensas marcharte otra vez? - la mujer miró enfurecida
al Myzarino - ¿Quién te crees que soy, una casa de caridad?
- Vamos de camino a Heren - se excusó Freyan por Zarko -
Nos urge llegar allí con prontitud.
- Os queda un poco lejos - Cassandra observó a Freyan
detenidamente de arriba a abajo. Le pareció de fiar - A un día de caballo yendo
hacia el noroeste. Y si, - se anticipó a la pregunta de Zarko - podéis pasar
aquí la noche.
Cuando más
tranquilas estaban las cosas, un grito de una chica les llamó la atención.
Todos salieron a ver lo que ocurría.
- ¡Os lo vuelvo a repetir a todos por última vez, cerdos
malnacidos! - la muchacha que hablaba parecía muy enfadada - ¡No limpio sables!
¿Os queda claro?
Los hombres
presentes, conocedores ya del talante de la muchacha, rieron el enfado de ésta.
La chica, enfurecida aún, entró nuevamente en la habitación de la cual había
salido. Se oyeron los gritos de un hombre y, segundos después, éste salía
enfadado de la habitación dando trompicones. Su ropa salió despedida por los
aires tras él.
- ¡Vete al infierno, malnacido! - chilló la muchacha, que
portaba una espada corta en cada mano - ¡Si te vuelvo a ver por aquí, te rajaré
la cara en dos! ¿Te queda claro?
El hombre
recogió a toda prisa su ropa y bajó la escalinata con una pequeña ayuda de la
muchacha, que al salir le propinó una patada en el culo. El hombre, algo mayor,
cuerpo robusto, pelo canoso, nariz aguileña y rostro marcado por las severas
arrugas, rodó por las escalinatas. Cuando llegó abajo, ante las risas de los
presentes, se puso en pie y maldijo a la muchacha, que le observaba desde lo alto
de la escalinata con gesto airado y mostrándole las espadas en alto.
- ¡Puta malnacida! - bramó el hombre herido en su orgullo
- ¡Me las pagarás caro, perra del demonio! ¡No sabes quién soy! ¿Lo has oido?
¡Te arrepentirás de este día! ¡Puta!
La palabra
puta, salida de la boca de aquel desgraciado, accionó un resorte oculto dentro
de la cabeza de la muchacha que, sin pensárselo dos veces, se lanzó escaleras
abajo a la carrera, enarbolando sus espadas. El hombre, horrorizado, retrocedió
en el acto hasta que su cuerpo se topó con la puerta cerrada, viéndose acorralado
y sin escapatoria. La muchacha se encontraba a solo dos metros de su víctima
cuando alguien se interpuso en medio.
- Detente muchacha - Zarko la habló tranquilizador, parado
delante del hombre y con los brazos abiertos en cruz - No merece la pena mancharse
las manos con su sangre. Créeme.
- ¡Sal de ahí! - le ordenó furiosa la muchacha.
- ¡Xuna! - la voz de Cassandra sonó autoritaria y firme -
¡Guarda esas armas ahora mismo! ¡Es una orden! ¡Obedece muchacha!
La muchacha,
llamada Xuna, cuerpo esbelto y bien formado, melena corta pelirroja y ojos
color almendra, vaciló unos segundos. Miró a Zarko. Luego a Cassandra. Por
último al hombre canoso, que resoplaba y sudaba asustado. Finalmente, bajó las
armas.
- Será mejor que retire lo de puta - solicitó cruzándose
de brazos y mirando a Cassandra - No me gusta que me insulten.
- Y estoy segura de que su excelencia, monseñor Jumen,
aquí presente, se muestra tremendamente arrepentido de haberte llamado puta -
Cassandra miró duramente al aterrado hombre - ¿No es así, monseñor?
Monseñor
Jumen, aterrado y sudoroso como estaba aún, no podía mascullar palabra alguna.
Zarko habló en su lugar.
- Por supuesto que lo está - dijo, atusándole la ropa mal
colocada - Y también estoy seguro de que su eminencia olvidará pronto este
pequeño “incidente”. ¿Verdad que si, eminencia? Después de todo,… - Zarko
continuó colocándole bien la ropa al obispo - …sería una pena verse metido en
un escándalo por algo tan estúpido, ¿no le parece, monseñor? - Zarko recalcó la
palabra monseñor con cierto retintín - Por supuesto - el Myzarino le miró
fijamente a los aterrados ojos y continuó hablando - la muchacha facilitará
mucho las cosas si se aleja unos días, pongamos una semana, de la ciudad, ¿no
le parece? - el hombre asintió sin reparos a la idea de Zarko - Bien, asunto
resuelto.
Zarko soltó
a Jumen y éste abrió la puerta y salió corriendo del local como alma que lleva
el diablo. Los allí presentes olvidaron lo acontecido y volvieron a lo suyo.
Allí no había pasado nada.
- ¡Ven conmigo! - Cassandra ordenó a Xuna que la siguiera -
¡Y tú también, Myzarino!
Xuna
obedeció seguida de Zarko. Ambos sabían perfectamente lo que les esperaba.
- ¿Os habéis vuelto locos los dos? - Cassandra estaba
verdaderamente enojada - ¿Se puede saber qué pretendíais conseguir amenazando
al obispo Jumen? - miró encolerizada a ambos - ¿Acaso tenéis idea de lo que
representa en Bravia la
Santa Iglesia de las Lágrimas de Isnha?
- ¡Me insultó! - se defendió tímidamente Xuna - ¡Y luego
me pegó porque me negué a hacerle lo que me pedía!
- ¡Ah, claro, te insultó y te pegó! - exclamó Cassandra -
¡Y solo por eso tú decides amenazarle! ¡Aquí, en mi casa!
- ¡No seas tan dura con la muchacha! - defendió Zarko a
Xuna - ¡Tú le habrías hecho lo mismo! ¡Te conozco bien!
- ¡Cállate! - le ordenó tajante Cassandra - Lo siento
mucho Xuna, - se dirigió a la muchacha - pero vas a tener que abandonar Bravia
por alguna temporada. Hasta que las cosas se calmen un poco por aquí. Vete a
Utten. Allí tengo un amigo que puede darte trabajo. Se llama Huzko. No tendrás
muchos problemas para encontrarle. Sal mañana a primera hora.
- De acuerdo - asintió obediente y dolida la muchacha - Lo
siento mucho, Cassandra. De veras que lo siento.
Cassandra se
acercó a ella y la abrazó con fuerza, para luego besarla en la boca. El beso
fue largo, profundo y sentido. Cuando separaron sus labios, Cassandra la besó
tiernamente en la mejilla.
- Adiós, pequeña mía. Vuelve pronto. ¿De acuerdo?
- Adiós.
Xuna
abandonó la habitación entristecida y cabizbaja. Un suspiro se escapó de la
boca de la no menos entristecida Cassandra.
- Veo que sigues manteniendo lazos sentimentales con todas
tus chicas - observó Zarko.
- Ninguna chica que no sea capaz de hacerme disfrutar en
la cama es digna de formar parte de mi casa - aseguró orgullosa la mujer - Y
Xuna, lo creas o no, sabe hacerme disfrutar en la cama como nadie lo ha hecho
jamás. ¡Y cómo besa!
- ¡Me estás acalorando, mujer! - sonrió Zarko algo
avergonzado ante tal revelación.
- Bien - atajó decidida Cassandra - Cuéntame en pocas
palabras, si es posible, los motivos de tu viaje y tu repentina visita.
A la mañana
siguiente, muy temprano, Xuna fue despedida por Cassandra a la hora de
abandonar el local hacia Utten. Yiona y Hura, las dos sukubitas, y Jekka, una
Foradiana esbelta y muy alta, de cuerpo escultural y preciosos ojos azules,
despidieron con tristeza a su amiga. Tanto Yiona como Cassandra la besaron
dulce y profundamente en la boca. Ambas mujeres amaban a la pelirroja que, de
igual modo, las amaba a ellas. Cuando cantó el primer gallo, Xuna se encontraba
ya a varias millas del lugar. Horas más tarde, Zarko y sus dos compañeros
hacían lo mismo. Hura y Yiona se despidieron del Myzarino tal y como lo
hicieran horas antes con la pelirroja. Cassandra, por su parte, le despidió con
un dulce y prolongado beso en los labios.
- Vuelve pronto a visitarme, ¿de acuerdo?
- Descuida preciosa - Zarko la miró con dulzura - Nadie me
impedirá volver aquí para caer en tus amorosos brazos.
- ¿Amorosos? - Cassandra le devolvió la mirada - No dirás
lo mismo cuando te ponga las manos encima. Me debes muchas explicaciones. Y me
cobraré mi deuda cuando regreses.
- ¿Te han dicho alguna vez que te pones muy guapa cuando
te enfadas de ese modo?
- ¡Idiota! - la mujer le dio un empellón - Sabes muy bien
que conmigo no te vale hacer la pelota. Ahora vete ya. Y regresa pronto. ¿De
acuerdo?
El Myzarino
asintió sonriendo y subió a su caballo, no sin antes despedirse de las otras
dos muchachas con unos cuantos besos y abrazos.
- ¡Vuelve pronto, Yarik! - le gritó Yiona cuando ya se
ponían en marcha.
- ¡Lo haré! - la respondió Zarko - ¡No podría vivir sin
volver a ver tus preciosos ojos, Yiona! ¡Y sin ver tu bello rostro, Hura!
Horas
más tarde, el grupo ya se encontraba lejos de la “Sonrisa de Cassandra”. Sus
monturas iban a trote ligero y no dudaban en alcanzar su punto de destino,
Heren, en poco más de una jornada de viaje.
CONTINÚA
VANCE, EL CAZADOR (CAP. 13)
13 – RESPUESTAS
El
pasillo que se abre ante Vance es bastante ancho y está bien iluminado por tres
focos halógenos convenientemente situados en el techo. En la pared izquierda del
pasillo hay tres puertas de madera y otra más al final del mismo, junto a la
cual se puede ver una escalera ascendente. En la pared de la derecha no hay
puerta alguna. Vance camina arrimado a esa pared, en previsión de un posible
ataque sorpresa proveniente de una de las puertas, ataque que no se produce. En
la puerta del fondo, con ventana de cristal translúcido, Vance se acerca al
cristal para tratar de escrutar el interior de la habitación. Al no ver moverse
nada, ni percibir ruido alguno proveniente del interior de la misma, da por
sentado que la habitación está vacía, así pues, se encamina con cautela hacia
las escaleras y comienza a subirlas.
Cuando
llega a la planta de arriba se lleva una pequeña sorpresa. La planta entera es
una especie de habitación muy amplia, que termina donde él se encuentra, con
una balaustrada de madera de caoba pintada en blanco coronando la escalera. Al
fondo de la habitación hay un enorme ventanal dividido en ocho enormes
cristales dobles, que, según se imagina Vance, de día ilumina toda la estancia.
A ambos lados de la espaciosa sala hay colocadas dos amplias librerías repletas
de libros de todas las clases y tamaños. En ambas paredes, y cercanas a la
balaustrada de madera, hay sendas puertas de madera. En el techo de la sala,
justo en el centro exacto, un gran foco halógeno circular ilumina la estancia. Al
fondo de la habitación, y situado frente al enorme ventanal, se encuentra
dispuesto un enorme escritorio de madera de nogal, pintado en negro, y un
enorme sillón de cuero negro con respaldo alto. En el sillón se encuentra
sentado el propio Ventura, con su ayudante Rossi de pie a su lado, que le
saluda al verle llegar.
- Pase, amigo mío, pase – le
indica con la mano – No se quede ahí y acérquese hasta aquí.
- Dejemos clara una cosa – Vance
se encamina con paso decidido hacia el centro de la sala – Ni soy, ni seré
nunca, su amigo. ¿Le queda claro?
Cuando
se encuentra a dos metros escasos de distancia del escritorio, una extraña
fuerza invisible le frena en seco y le clava en el sitio, al tiempo que un
molesto cosquilleo le recorre por toda la piel.
- Electroestática – le aclara
oportunamente Ventura – Bastante molesta, ¿verdad que sí? Pero muy útil, sobre
todo si te mueves en los círculos en los que yo me muevo, muchacho. Dale las
gracias a mi ayudante, el señor Rossi. Él es quien tiene el poder de generar
ese campo electroestático que te mantiene convenientemente inmovilizado.
- ¿Quién es usted? – logra
preguntar Vance, sorprendido ante este descubrimiento.
- ¡Ah, por fin, la pregunta
adecuada! – Exclama feliz Ventura mientras se pone de pie y se encamina hacia él
- ¿Sabes? Si te hubieras planteado esa pregunta desde el principio, nos
habríamos ahorrado muchos problemas, tanto tú como yo. Te lo aseguro, muchacho.
- ¿De qué habla?
- Verás – le explica Ventura
mientras pasea a su alrededor con aire triunfante – Sé lo que es “La Pirámide ”. Oh, sí, no me
mires así, lo sé. Como también sé que, en unas semanas, se elegirá a los nuevos
miembros de su consejo; esto es, manos, brazos y hombros. Espera, ¿cómo dicen
en la agencia? Ah, sí, ya lo recuerdo… - comienza a declamar teatralmente - “La
cabeza mueve el hombro, que dirige el brazo, que guía a la mano, que tiene
dedos. Y los dedos tienen uñas”, ¿Era así, no es cierto? – Ventura sonríe al
sorprendido Vance, que no da crédito a lo que oye de labios de Ventura.
- ¿Cómo…?
- ¿…Sé todo eso? – Ventura termina
la pregunta – Porque, amigo mío, aquí donde me ves, soy un aspirante a ser una de
las manos.
- Eso es imposible – replica Vance
incrédulo.
- ¿En serio lo crees así? – Le
pregunta Ventura – Entonces eres más tonto de lo que pensé, hijo.
- ¡No soy su hijo! – Le espeta
furioso Vance - ¡Deje de llamarme así!
- ¡Vamos, vamos! – Le calma
Ventura – Tenemos que empezar a llevarnos bien si es que vamos a trabajar
juntos en el futuro, ¿no te parece, muchacho? ¡Pelillos a la mar, que suele
decirse!
- Olvídelo.
- A ver, chico – Ventura se frota
el entrecejo con los dedos para liberar parte del estrés acumulado en esa zona
– Clase particular sobre “La
Pirámide ” y su jerarquía de mando: Arriba del todo tenemos a
la cabeza, Abe Moses, fundador de la agencia y, desde entonces y hasta ahora,
única cabeza de la agencia. El resto de cargos; hombros, brazos y manos, han
ido sufriendo cambios durante los últimos años. Cada cuatro años, al igual que
en las elecciones generales de un país, se revisan a dichos cargos y, de ser necesario,
se les cesa y se nombran a otros nuevos. ¿Es así o me he olvidado de algo?
Bien. El señor Brazilev, el hombre de la fotografía que te enseñé en el
restaurante, es mi rival más directo en el cargo de mano – Ventura se encoge de
hombros y sigue hablando – Las malas lenguas me informan de que tiene todas las
papeletas para ocupar ese puesto. Por desgracia, yo también deseo ese cargo,
pero ocupo el segundo lugar en los informes. ¿Lo vas cogiendo ahora, chico?
- ¿Y por qué no le dice a él que
lo haga? – Vance señala con la mirada a Rossi.
- ¿Rossi? – pregunta con cierta
extrañeza Ventura – Ay, chico, veo que no estás del todo en la onda. No puedo
arriesgarme a que me relacionen con el asesino de Brazilev, supongo que eso lo
entiendes, ¿verdad? A Rossi podrían descubrirle y eso sería nefasto para mis
planes. En cambio tú… – Ventura sonríe y se encoge de hombros una vez más – Tu
poder es único, muchacho. Puedes entrar en casi cualquier lugar sin apenas ser
visto. Entras, coges lo que deseas y te marchas. ¡Imagínate lo que podríamos
hacer juntos!
- ¿Por qué cree que le voy a
ayudar? – pregunta Vance, algo dolorido tras llevar varios minutos soportando
el campo de fuerza electroestática.
- Porque no te queda otro remedio,
chico - Ventura saca del bolsillo derecho de su pantalón un pequeño mando a
distancia y aprieta uno de sus botones. Una de las secciones de la librería
situada a la derecha de la habitación se mueve hacia un lado y deja al
descubierto una pantalla de televisión de plasma de unas veintisiete pulgadas.
Pulsando en un segundo botón, la pantalla se ilumina y comienza a emitir unas
imágenes, en donde puede verse a Vance golpeando hasta la muerte al
secuestrador de June - ¿Qué crees que dirán en la agencia cuando vean esto?
- ¡Usted lo planeó todo!
- Casi todo – le corrige Ventura –
Verás, cuando supe que el señor Richardson era tu padre ¡bang!, una bombillita
se encendió aquí dentro – Ventura se golpea en la frente un par de veces con el
dedo índice de su mano derecha – Pensé que sería buena idea atosigar al viejo
para que tú tomaras cartas en el asunto, pero, para mi desgracia, descubrí
también que la relación que mantenías con él no era la más apropiada para mis
planes. Te aseguro que su muerte no entraba dentro de lo que tenía pensado.
Cuando te hice llamar para proponerte el negocio, vi claramente que serías un
hueso duro de roer, así pues, decidí golpearte donde más te duele. Tu madre.
- ¿Por qué matarla? – La ira
intenta abrirse paso a través del cuerpo dolorido de Vance - ¿¡Por qué!? ¡¡Ella
era inocente!!
- Y te aseguro que no había nada
más lejos de mis intenciones que el hecho de matarla – le contesta Ventura sin
inmutarse ante la creciente rabia de Vance – El capullo de Mastiletto solo
debía ir a tu casa, golpear a tu madre un par de veces y, a lo sumo, arrojarla
por una escalera. Pensé que eso sería suficiente para hacerte entrar en razón y
volverte más “cooperativo”. Por desgracia, como decía, el tonto de Mastiletto
lo jodió todo a base de bien. ¿Te lo puedes creer? Una chavala y una anciana le
dieron de lo suyo a ese incompetente, ¡ja! Que le disparase a la vieja no
entraba dentro de las órdenes, puedes creerme. Mal asunto, la verdad es que sí…
- ¡¡Hijo de puta!! – Vance ruge
encolerizado y trata de acercarse a Ventura, pero el campo electroestático de
Rossi aprieta más su tenaza y le da una buena sacudida en todo su dolorido
cuerpo - ¡Te mataré! ¿Me oyes? ¡¡Aaargh!! – la nueva sacudida del campo le hace
caer rodilla en tierra ante el inmutable Ventura, que continúa con su
explicación.
- Como iba diciendo. Al verse
superado por los acontecimientos, Mastiletto se puso en contacto conmigo para
que le diera nuevas órdenes, fue entonces cuando le ordené que llevara a tu
hermanita al viejo almacén y te llamara. Sabía cómo ibas a reaccionar, por supuesto
que sí, pero el capullo de Mastiletto no, porque ni siquiera sabía qué clase de
persona eres. En ese almacén guardamos algunas veces mercancías un tanto
“especiales”, por eso tenemos cámaras de vigilancia hábilmente escondidas por
el interior del edificio. Era cuestión de tiempo esperar a que llegaras allí y
le dieras su merecido al idiota de Mastiletto. ¡Y lo hiciste, ya lo creo que
sí!
- Desde luego – corrobora Rossi –
Le diste su merecido.
- A-Aún estás a t-tiempo… - le
comunica Vance.
- ¿A tiempo? – Pregunta éste
extrañado - ¿A tiempo de qué?
- De m-marcharte… - responde Vance
– Si te vas a-ahora, te dejaré vivir. S-si te quedas, daré por sentado que le
defiendes… – Vance señala con la mirada a Ventura – Y tampoco tendré piedad contigo.
Tú eliges.
- ¿Estas de guasa? – Pregunta
Ventura sonriente - ¡Por si no te has dado cuenta, no estás en condiciones de
amenazarnos! ¿O es que no ves en qué punto te encuentras, muchacho?
- Lo v-veo – Vance hace acopio de
todas sus fuerzas para ponerse nuevamente en pie y mirar a Ventura a los ojos –
Es usted el que no ve lo que ocurre.
- ¿De qué diablos hablas, chico? –
Espeta enojado Ventura ante la arrogancia de Vance.
- Dígame una cosa – Vance le
desafía con la mirada - ¿Cuánto tiempo más cree que podrá aguantar su amigo
activado el campo que me retiene?
- ¿Pero qué demonios…? – Ventura
se fija en Rossi y ve que el sudor que perla su rostro demuestra el esfuerzo al
que está siendo sometido por mantener activado el campo electroestático.
Furioso, saca del interior de su chaqueta una pequeña pistola y apunta con ella
a Vance - ¡A la mierda, buscaré a otro que haga el trabajo por ti! ¡Date por
muerto, muchacho!
ZARKO DE MYZAR. CAPÍTULO 11
Capítulo 11 - Una parada en Bravia.
El warg, animal semejante a un
gusano pero con un cuerpo de dos metros de diámetro y una gran boca llena de
afilados dientes, elevó la parte delantera de su grueso cuerpo y, abriendo sus
fauces de par en par, lanzó su ataque. Su víctima, lejos de arredrarse, plantó
cara a la enorme bestia y, en posición defensiva, esperó bajo el enorme árbol a
que el animal atacase para hacer su movimiento. Cuando la boca del animal se
hallaba lo suficientemente cerca del sujeto, éste, de cabello rojizo, cuerpo
musculoso y facciones marcadas, saltó a un lado y, asiendo fuertemente su larga
espada con ambas manos, clavó el largo filo en el torso del animal. El warg,
herido de gravedad, lanzó algo parecido a un gutural alarido y se revolvió
violentamente en el suelo, dando bandazos hacia todos los lados
- ¡Ahora! - gritó el extraño.
Otro hombre
hizo su jugada. Dejándose caer de las quimas del árbol, cayó sobre el lomo del
herido gusano y, sujetando con fuerza su espada, la clavó en la cabeza del
animal. El warg dio un nuevo alarido y se revolvió más violentamente que antes.
Segundos después, tras un par de violentas convulsiones de su cuerpo, el animal
yacía muerto sobre el suelo, empapado en su rojiza sangre.
- ¡Así se hace! - gritó Zarko.
- ¡Un buen plan! - coreó Freyan bajando del cuerpo inerte del
warg.
- ¿Puedo bajar ya de aquí? - preguntó Fedhoram, desde lo
alto del mismo árbol del que cayó Freyan.
Zarko rió a
carcajadas mientras le hacía señas al muchacho para que descendiera del árbol. Se
encontraban de paso por la región boscosa de Trosh, cruzando uno de sus
innumerables y frondosos bosques, cuando se vieron sorprendidos por el ataque
del warg. Zarko ordenó a sus dos compañeros subirse de inmediato a uno de los árboles
y le mandó a Freyan esperar su señal para hacer su ataque. El plan del Myzarino
surtió buen efecto, por suerte para ellos. Tras reírse un buen rato contando el
incidente, continuaron su viaje. Hacía ya un día y medio que dejaron atrás
Lu-Fadem y al hechicero. Su destino ahora era Heren, lugar donde se halla la
torre de Acinor, sitio en donde se halla encerrado el oscuro hechicero Denól.
Para no dar un gran rodeo hasta llegar a Heren, Freyan propuso atravesar
lateralmente uno de los bosques norteños de la región de Trosh, para así llegar
a Forandan y, desde ahí, poner rumbo sureste hacia Heren, idea aceptada de buen
grado por sus dos compañeros de viaje. Entonces fue cuando se vieron atacados
por el warg.
Varias horas
después, llegaron a una bifurcación del camino. Freyan leyó las indicaciones de
un pequeño letrero de madera que señalaba en ambas direcciones.
- Bravia y Kosia. Qué raro… - Freyan se rascó
preocupadamente su barbilla.
- ¿Ocurre algo malo? - le preguntó Zarko.
- No recuerdo este letrero aquí… - explicó Freyan
mesándose el poblado mostacho - Que yo recuerde, ahora debería de haber un solo
cartél indicándonos la llegada a Forandan. Lamento tener que afirmar que me he
perdido.
- Y a nosotros contigo - rió Fedhoram.
- Vayamos a Bravia - eligió Zarko tomando dicha dirección
- Allí conozco a alguien que nos puede ayudar.
- …A lo mejor debíamos haber seguido más hacia el nordeste
- comentó divertido Freyan - Si. Creo que deberíamos de haber seguido en
dirección nordeste.
Dos horas
escasas después llegaban a Bravia. La ciudad apareció ante ellos majestuosa y
blanca como la nieve. Todas las casas allí, o casi todas, estaban pintadas con
cal blanca y sus tejados eran de teja de arcilla cocida de color marrón. Sus
chimeneas, la mayoría, eran de ladrillos de barro cocido. Muchas de las casas,
de dos o más plantas, presentaban largos y elaborados balcones de maderas
exquisitamente talladas y bien trabajadas. El centro de la ciudad se encontraba
en la plaza Huggs, llamada así en honor a un antiguo fundador de la ciudad,
que, al parecer, murió protegiéndola de un ataque invasor hace siglos. En el
centro de la plaza había una fuente circular en cuyo centro, majestuosa, una
estatua de bronce dedicada al héroe contaba lo acontecido en dicha batalla. Las
calles y callejuelas que conformaban la gran ciudad, formaban intricados
laberintos que podían ser algo confusos para los extranjeros, pero ese no era
el caso de Zarko, que había pasado ya varios años viviendo en dicha ciudad, en
la época de su juventud. Una amplia sonrisa se dibujó en el rostro del Myzarino
cuando volvieron a su mente los recuerdos de aquellos días. Respiró
profundamente el aire de la ciudad. De nuevo se sentía en casa.
- Vayamos por allí - indicó a sus compañeros.
Sus amigos le
siguieron el paso. Zarko tomó como referencia una de las callejuelas cercanas a
la enorme fuente y se adentró por sus recovecos. Bajaron una pequeña cuesta y
luego giraron un par de veces a la derecha para, finalmente girar una vez
más a la izquierda, hasta llegar a su
destino. Una gran casa de cuatro plantas, jardín bien cuidado y un grueso muro
de piedra alto cercándola.
- Es aquí - les indicó a sus compañeros.
- ¿Un burdel? - Fedhoram no daba crédito al lugar al que
su amigo les había traído - Creo que soy un poco joven para entrar ahí, ¿no te
parece?
- ¡La
Sonrisa de Cassandra! - anunció sonriente Zarko - ¡El mejor
lugar del mundo civilizado para descansar!
- ¿Lo estás diciendo en serio? - Freyan estaba igual de
sorprendido que su joven pupilo.
- Absolutamente - afirmó Zarko con rotundidad - Conozco a
la dueña. Seguidme.
El Myzarino
descendió de su caballo y atravesó la entrada al jardín hasta llegar ante la
puerta. Al llegar a ella, dos muchachas gritaron de alegría y fueron corriendo
a abrazarle.
- ¡Zarko! ¡Has vuelto, has vuelto!
El Myzarino
correspondió a sus abrazos de la misma manera. Freyan y Fedhoram se miraron
atónitos el uno al otro durante unos segundos sin saber muy bien qué hacer.
Zarko les sacó del dilema llamándoles a voz en grito.
- ¿A qué esperáis? - sacudió en alto su brazo - ¡Vamos,
venid los dos de una vez!
Los dos
compañeros bajaron de sus monturas y se encaminaron al encuentro con Zarko.
Cuando llegaron hasta donde él estaba, éste les presentó a las dos muchachas.
- Estas dos bellezas son Hura y Yiona - las muchachas
sonrieron abiertamente y besaron en las mejillas a los desconcertados viajeros
- Las dos son del norte de Terba, una aldea que hay cerca de Sukubia. Las
conocí hace un año, cuando estaba de paso por aquí. ¿A que son preciosas, eh?
El Myzarino
rió abiertamente mientras palmeaba el trasero de Hura y abrazaba por la cintura
a Yiona. Las dos muchachas eran, en efecto, hermosas. Hura, de piel morena,
cuerpo robusto y unos impresionantes ojos azules, poseía un rostro hermoso y de
mandíbula ancha. Su larga cabellera, ondulada y negra como el carbón, caía por
su ancha y esbelta espalda. Yiona, por su parte, era mucho más morena que su
compañera y además tenía un cabello blanco como la nieve, cortado en una
melenita que apenas cubría sus pequeñas y puntiagudas orejas. Su rostro era más
fino que el de Hura, pero su boca era pequeña y deliciosamente risueña. Ambas
mujeres parecían encantadas con la presencia del hombre y de su compañía. Yiona
le dedicó un par de cálidos besos en una de sus mejillas mientras Hura lo
abrazaba cariñosamente por la cintura.
- ¿Vas a quedarte mucho tiempo, Yarik? - preguntó Yiona.
-¿Yarik? -preguntó a su vez el intrigado Freyan ante el
nombre usado por la muchacha para dirigirse a Zarko.
- Si, “Guerrero Oso” - aclaró su amigo - Yiona es de
Sukubia, pero fue enviada a vivir a Terba cuando tenía apenas trece primaveras.
Los Sukubitas llaman Yarik a quienes demuestran su gran valor en la lucha
cuerpo a cuerpo contra un oso. Yiona me llama así porque dice que es un nombre
más bonito que Zarko. ¿Quién soy yo para discutirlo? - rió abiertamente
mientras abrazaba contra sí a las dos mujeres - Lo siento pequeñas, solo estoy
de paso con mis amigos. ¿Está Cassandra dentro?
- Si, ya verás cuando te vea - le dijo Hura - La va a dar
algo.
- ¿Vamos dentro, pues? - rió Zarko.
Las
muchachas acompañaron al Myzarino al interior de la gran casa, seguidos de los
sorprendidos Freyan y Fedhoram. Ya dentro, el panorama era, cuando menos,
turbador para un joven como Fedhoram. Mujeres, de todas las razas conocidas, y
todas ellas igual de bellas que Hura y Yiona, o más, se encargaban de atender a
los variopintos clientes del local. Una Sukubita, tan morena y de cabello tan
blanco como la propia Yiona, pero ligeramente más alta que ésta, se entregaba a
las caricias de un Foradiano gordo, moreno y de mostacho poblado. En los
escalones de la larga escalinata de mármol que dominaba la estancia, dos bellas
rubias de Gondar abrazaban a un esbelto muchachuelo de Thuran, que no sabía a cuál
de las dos dedicar más atención. En lo alto de la misma escalera, una preciosa
mujer de color, negra como el ébano, de larga cabellera de rastas y piernas
largas y esbeltas, atraía la atención de una pareja de recién casados de
Hunare. Abajo, sobre un diván de cuero negro, un hombre de robusto cuerpo
disfrutaba de los encantos y las caricias de tres bellezas Andurianas. A su
lado, en otro diván, dos mujeres, Razsiana la primera y Korena la segunda, se
entregaban sin reparos a darse besos largos y profundos la una a la otra. Una
tercera llegó a donde ellas estaban y se les unió en el juego amatorio sin
pudor alguno por su parte. Fedhoram, no obstante, estaba ya más que ruborizado
y apenas sabía hacia dónde mirar para no sonrojarse más de lo que ya estaba.
- Vaya, vaya, vaya… - una melodiosa voz les llamó la
atención desde lo alto de la escalinata - Has vuelto a asomar por mi casa.
Cuando
Fedhoram vió a la mujer que les hablaba, enmudeció para siempre. O al menos eso
creyó él que le pasaría. Era la mujer más hermosa que había visto hasta el
momento. Si, hasta hace apenas unos segundos, las dos muchachas que les
recibieron a la entrada, le parecieron hermosas, ahora éstas se quedaban en
nada ante la belleza de esta mujer. Una larga cabellera negra y ondulada
descendía tras sus anchos hombros y reposaba sobre su ancha y esbelta espalda.
Su escultural cuerpo, de piel muy morena, caderas anchas, piernas largas y
robustas, brazos firmes, senos redondos y bien formados y cintura estrecha, no
se quedaba a la zaga del hermoso rostro. Mentón ancho y con un pequeño hoyuelo
en el centro, boca grande y labios finos, nariz levemente respingona, cejas
finas y bien dibujadas y unos preciosos ojos color almendra dibujaban la
arrebatadora belleza de una mujer que superaba ya la cuarentena en años de
vida.
- Y veo que vienes acompañado.
- Hola Cassandra - saludó Zarko a la mujer - No me mires
así, por favor - la aduló como un niño tontorrón - De lo contrario, quedaré
eternamente prendado de tu corazón.
ZARKO DE MYZAR. CAPÍTULO 10
Capítulo 10 - La prueba final.
De nuevo la negrura lo envolvía
todo. Y el silencio. Fedhoram pudo sentir dentro de aquel lugar hasta los
latidos de su corazón. Un nuevo haz de luz surgió ante él. Bajo el haz, una
puerta de piedra de grandes proporciones. En medio de la enorme piedra,
custodiándola, hay una estatua tallada
en roca sólida, representando una enorme cara de gárgola, de boca aguileña
abierta y ojos redondos que no parecían mirar a ninguna parte, pero que, al
mismo tiempo, parecían estarle escrutando hasta lo más profundo de su ser.
- ¿Quién eres? - la gárgola habló con una voz grave y
profunda.
- Soy Fedhoram - contestó el muchacho.
- ¿Acaso te he preguntado por tu nombre, mortal? - la voz
sonó a reprimenda - ¿Quién eres?
- No entiendo la pregunta - contestó indeciso Fedhoram.
- ¿Qué demonios haces entonces aquí? ¿Malgasto mi tiempo
con un estúpido mequetrefe que ni siquiera sabe decirme quién es?
- ¿Y yo qué? - preguntó con insolencia el muchacho -
¿Acaso no es igual de importante mi tiempo para malgastarlo en responder a
preguntas tontas y sin sentido? Me preguntas que quién soy y te digo mi nombre.
Entonces tú me dices que esa respuesta no es la que debo darte. ¿Cuál es,
entonces, dicha respuesta?
- Aquí soy yo quien hace las preguntas, mocoso insolente -
la gárgola parecía molesta ante el comentario del muchacho - ¿Quién eres?
¿Acaso eres un niño llorón y malencarado que pretende conseguirlo todo solo por
las buenas, porque se le antoja a él? ¿O acaso eres un hombre libre que trata
de encontrar su lugar en un mundo que no le guarda simpatía? ¿Eres ese guerrero
que, valeroso y sin temor en su corazón, luchará por defender siempre la verdad
y la justicia? ¿O acaso eres un cobarde
y cruel asesino de corazón oscuro, que roba migajas de humanidad a los que le
rodean para poder irse cada noche a la cama acallando los gritos de su alma,
corrompida hasta las raíces? - la gárgola hizo una breve pausa y continuó
hablando - Dime, pues, ¿quién eres?
- Soy… - Fedhoram se detuvo para meditar su respuesta.
Tras unos segundos, prosiguió - Soy Fedhoram de Haram, de la provincia de
Egtos. No soy un guerrero. Ni tampoco soy valeroso. Nací bajo unas
circunstancias que marcaron mi vida sin yo pedirlo. Nadie me pidió permiso para
nombrarme el elegido, aquel que, según una antigua leyenda, deberá detener a un
oscuro ser. Nadie tuvo la ocurrencia de pararse a pensar si yo aceptaría de
buen grado dicha responsabilidad. Puede que eso no me guste, ni que tampoco lo
quiera, pero he de aceptarlo, puesto que ese es mi destino. Si estoy o no
preparado para afrontarlo, es algo que averiguaré en su momento. Pero, ya que
estoy aquí, y puesto que he pasado tanto tiempo preparándome para ello, será
mejor que me trague mi orgullo y saque fuerzas de donde no las hay para llevar
a cabo mi tarea. Porque hay personas que han creído en mí durante todo este
tiempo ¡y porque soy Fedhoram de Haram, el elegido! ¡Y daré mi vida y mi sangre
para llevar a cabo la misión para la que me han entrenado durante estos años! ¿Te
ha quedado claro?
- Al fin has hablado con sabiduría - la gárgola pareció
complacida con la respuesta del muchacho - Pasa y afronta tu destino.
Con
estrepitoso rechinar, la enorme puerta se abrió, lentamente, dejando el camino
abierto ante el joven, que atravesó la puerta con decisión. De nuevo la negrura
más absoluta. Y nuevamente un haz de luz iluminando otra enorme puerta. En el
centro mismo de la puerta, otra gárgola, de igual aspecto a la anterior, salvo
que ésta tenía los ojos cerrados y su cara no mostraba expresión alguna. La
nueva gárgola habló.
- Dime, joven guerrero. ¿Quién es más valioso? ¿Un recién
nacido en su cuna, o un anciano en su lecho de muerte?
- Ambos - contestó sin titubeos Fedhoram - El niño por lo
que pueda aprender a lo largo de su vida. El anciano por lo que puede aportar
tras su larga vida. Aprendizaje y conocimiento. Las dos bases de toda
formación.
- En verdad eres sabio - la gárgola mostró una sonrisa -
Pasa y sigue tu camino.
Nueva
puerta. Nueva gárgola. Ésta con las orejas atravesadas por un hueso humano y
los ojos llorando lágrimas de piedra. Su voz sonaba a tristeza.
- ¿Qué vale más, uno solo o un millón?
- ¿Hablamos de dinero o de personas? - bromeó Fedhoram.
Viendo que la gárgola no aceptaba el chiste, continuó hablando - Te responderé
con otra pregunta. ¿Matarías a uno solo o a un millón? Un hombre muerto sería
asesinato. Un millón, genocidio. Toda vida debe de ser protegida y defendida de
todo mal que la aceche. Por lo tanto, la respuesta que buscas es, ambos. Ambos
son igual de importantes.
- Tus palabras demuestran tu buen juicio, joven guerrero.
Adelante y afronta la última de las pruebas.
La enorme
puerta chirrió y retumbó mientras se abría para dejar paso al joven. Fedhoram
la atravesó hacia la negrura. No veía a nadie ni a nada. Solo negrura.
- Antes te hice una pregunta - la voz de Yuga sonó de
repente en el vacío del solitario lugar - Y no me contestaste.
Apareció de
la nada, andando lentamente hacia el muchacho, que se sorprendió mucho al
encontrársela ahí.
- Dime, pues - siguió hablando - ¿Matarías a tu mentor si
de ello dependiera el superar esta prueba?
- No - Fedhoram agachó la mirada.
- ¿Aunque ello suponga el fracaso en tu misión?
- No alzaría la mano contra el hombre que me lo ha enseñado
todo - contestó Fedhoram - Mi honor y el respeto que le guardo, me lo
impedirían.
- Honor. Respeto - Yuga pronunció las palabras arrastrando
las sílabas - Deberías saber, joven guerrero, que en ciertas ocasiones un
guerrero debe dejar de lado esos dos conceptos cuando de lo que se trata es de
cumplir con su destino. Para superar esta prueba, pues, si te pido que saltes,
pregúntame a qué altura. Si te pido que corras, pregúntame hasta dónde has de
hacerlo. Y… - hizo una pequeña pausa y le acarició suavemente el mentón con los
dedos - …si te pido que mates, pregúntame que a quién. ¿Lo has entendido, mi
pequeño elegido?
- Si, mi señora - contestó Fedhoram - Lo entiendo
perfectamente. Adiós.
Ante la
sorpresa de la mujer, Fedhoram dio media vuelta y se encaminó hacia la salida.
- ¿Te vas? - le preguntó Yuga entre sorprendida y
divertida - ¿Renuncias a la prueba?
- No - el muchacho se detuvo ante la puerta - No, mi
señora. No renuncio a la prueba. Renuncio a tener que matar a nadie para
superarla. Si se necesita de un sacrificio humano para superar esta prueba,
entonces significa que no estoy hecho ni preparado para superarla, porque, entérate
bien, mi señora, jamás usaré la vida de una persona para mi beneficio. ¡Nunca!
- ¿Entiendes todo lo que está en juego? ¿Entiendes todo lo
que pierdes si renuncias?
Fedhoram
permaneció parado ante la puerta sin mover un solo músculo del cuerpo.
Finalmente, se volvió hacia la mujer. En su mirada había orgullo y decisión.
- Entiendo perfectamente todo, mi señora. Pero no pienso
sacrificar a nadie para beneficio propio. Adiós.
Se dio la
vuelta y se encaminó hacia la puerta de nuevo, pero esta vez le detuvo el
sonido de un aplauso. Yuga le aplaudía sonriente.
- Prueba superada, mi joven impetuoso - le sonrió - Si por
un solo momento hubieras vacilado en tu respuesta, ahora mismo estarías ya de
vuelta con Ezerian en el cementerio de Lu-Fadem, junto con tu mentor y tu buen
amigo, el Myzarino. Un guerrero sin principios morales es solo una máquina de
matar. Si le dicen mata, él mata. Si le dicen salta, él salta. Bien dicho, joven
y valeroso guerrero. Nadie debe jugar a su antojo con las vidas de los seres
vivos. Ni siquiera los propios dioses lo hacen. Toma. Te lo has ganado.
Yuga le
cogió de las manos y colocó sobre sus palmas un medallón. Éste, plateado,
redondo, con el relieve de dos cobras engarzadas entre si y varias y
antiquísimas runas talladas en él, parecía vibrar bajo la extraña luz opalina
que desprendía.
- ¿Qué es esto?
- El medallón de Ypam, la hija de Acinor - le explicó Yuga
susurrándole dulcemente al oido - Lo necesitaréis para entrar en la torre donde
se halla encerrado Denól.
- ¿He superado la prueba?
- Esta si - la sonrió nuevamente Yuga - Ahora vete. Ve con
tus compañeros y prosigue tu viaje. Ah, y saluda de mi parte a Ezerian. Dile
que me agradaría mucho verle de nuevo algún día por aquí. Adiós, elegido.
Yuga
desapareció y un nuevo haz surgió de la nada y bañó a Fedhoram con su luz.
Cuando el haz desapareció, el muchacho se encontró junto a sus dos compañeros,
que le miraron incrédulos.
- ¡Muchacho! - sonrió saludándole Zarko - ¡Ojos que te
ven!
- ¿Cómo estás, Fedhoram? - le preguntó ansioso Freyan -
¿Ha ido todo bien?
- Si - Fedhoram les enseñó el medallón.
El hechicero
se sorprendió gratamente al verlos regresar. Y más se sorprendió al ver el
medallón que Fedhoram portaba en sus manos.
- El medallón de Ypam - señaló complacido - Veo que has
pasado la prueba de Yuga. Mi enhorabuena, Fedhoram. Prometes ser un guerrero
muy valioso. Y ahora, debemos descansar. Mañana os espera un largo viaje hasta
Heren.
- ¿Por qué a Heren? - preguntó Freyan intrigado.
- Allí se encuentra la torre de Acinor, el lugar en el
cual está encerrado el espíritu de Denól.
- Has dicho “os espera”… - inquirió intrigado Zarko -
¿Acaso tú no nos acompañas?
- Mi papel en este juego ya ha terminado. El muchacho está
listo para afrontar su destino. Velaré por vosotros para que logréis vuestro
objetivo. Pero recuerda bien, Fedhoram. Tanto el Medallón de Isnha, como el
conjuro del encierro., deberán ser usados justo en la noche de la próxima luna
llena. De lo contrario, Denól recobraría su forma humana. Si ocurriera eso,
nada podría ayudaros ante su poder… Ni yo mismo podría hacerlo.
- No te preocupes, hechicero - rió Zarko - En la próxima
luna llena, este muchacho - agarró a Fedhoram por los hombros - le meterá el
medallón por el culo a ese tal Denól y de una patada le devolverá a su limbo.
Te lo asegura este Myzarino, que irá con él hasta el infierno si fuera
necesario para llevar a cabo la tarea.
- Otra cosa - les recomendó el hechicero - Tened mucho
cuidado cuando lleguéis a la torre. Una cosa es llegar y otra muy distinta el
entrar en ella y lograr acercarse a Denól. Ese oscuro y retorcido ser usará
todas las armas que tenga a mano para impedir vuestro cometido. Cuidaos bien
las espaldas.
- No te preocupes - habló Freyan - Sabemos bien que el
enemigo al que nos enfrentamos no es normal y corriente. Estaremos bien alerta
y seremos muy precavidos.
- Bien - Ezerian le miró pensativo durante escasos
segundos - Ahora será mejor que vayamos a descansar.
Formuló unas
salmodias ininteligibles al tiempo que dibujaba un extraño símbolo en el aire
y, de la nada, el espacio que les rodeaba se transformó en una gran tienda de
campaña, de las usadas por el ejército en incursiones largas, con una cómoda
cama para cada uno de ellos. Ezerian se agenció de una de las camas y se tumbó
sobre ella.
- Hasta mañana, pues. Que durmáis bien.
- Me pido la otra de la esquina - solicitó bromeando
Zarko.
- ¡Esa es para mí! - bromeó también Freyan mientras
corría a hacerse con ella.
CONTINÚA
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